Moluscos

   Os moluscos formam o segundo maior grupo de invertebrados. Há mais de 90.000 espécies, muitas da quais vivem na água, embora alguns vivam em terra. Todos os moluscos têm corpo mole, em geral protegido por uma concha dura. Existem três grupos principais: gastrópoles, o que inclui as lapas, caracóis e caramujos, de concha espiraladas ou em forma de pirâmide. Os bivalves, como os mariscos e mexilhões, com conchas divididas em duas partes unidas por uma articulação. As lesmas são moluscos gastrópodes, mas sem concha. O terceiro grupo, dos cefalópodes, inclui polvos e lulas, que escondem pequenas conchas em seus corpos.

GASTRÓPODES
   O caramujo comum (Buccinum undatum) é um gastrópodes típico ("estômago no pé", como diz o nome). Tem um pé amplo e musculoso e uma concha retorcida no sentido horário. Poucos gastrópodes têm conchas que se viram para a direção contrária. A concha do caramujo é uma parte especial do corpo chamada manto. O caramujo vive na água e respira por meio de brânquias. O sifão no topo da cabeça capta água para a câmara que contém as brânquias.

CONE MORTAL
   Os cones são gastrópodes que atacam sua presa com um veneno mortal. Se um animal chega perto o suficiente, o cone projeta sua probóscide (boca tubular). Cada dente é como um arpão, que penetra na vítima e lhe injeta o veneno paralisante. O veneno de alguns cones é forte o bastante para matar pessoas.

BIVALVES
   O mexilhão passa boa parte da vida preso a uma rocha por um feixe de filamentos resistentes, o bisso. Como a maioria dos bivalves, o mexilhão bombeia água através das brânquias e, ao mesmo tempo, se alimenta de pequenas partículas. Alguns bivalves podem se entocar e se mover. Pouquíssimos, como as vieiras, podem nadar.

CEFALÓPODES
   As lulas gigantes são os maiores cefalópodes e, também, os maiores invertebrados. Vivem nas profundezas do mar, onde apanham suas presas com tentáculos providos de ventosas. Há histórias sob lulas gigantes, mas na verdade pouco se sabe sobre elas. A maior lula capturada media 15m.

MOLUSCO INTELIGENTE
   Os polvos têm boa visão e cérebro grande. São, provavelmente, os mais inteligentes entre os invertebrados. Podem lembrar formas e cores e são muito eficientes para conseguir alimento. Como as lulas, os polvos movem-se com rapidez jogando para trás um jato de água por meio de um funil.

ACASALAMENTO DE LESMAS
   As lesmas acasalam penduradas por um fio de muco. Ambas são hermafroditas (têm dois sexos, masculino e feminino). Quando as lesmas acasalam, trocam esperma por meios de órgãos especiais: cada uma põe ovos. O hermafroditismo não é incomum no mundo dos moluscos. Alguns iniciam a vida com um sexo e depois mudam.