Natureza das Emissões Radioativas
As emissões radioativas provinham do núcleo atômico e que elas tinham uma composição complexa. Submetidos a ação de um forte campo elétrico os raios radioativos se decompunham em três: um feixe com carga negativa sofria um grande desvio ao ser atraído pelo polo positivo, um outro feixe, que sofria desvio menor, era atraído pelo polo negativo, portanto, tinha carga positiva e um terceiro feixe não sofria nenhum desvio o que demonstrava que não possuía carga elétrica.
Posteriormente ficou estabelecido que o feixe com carga positiva, que foi denominado raios alfa, era composto por partículas idênticas a núcleos de 4He2. Determinou-se também que as partículas que compunham o feixe com carga negativa era elétrons. Este feixe recebeu a denominação de raios beta. O feixe que não sofria nenhum desvio no campo elétrico era formado por radiações eletromagnética, semelhante aos raios-X mas de alta freqüência, ou seja, de maior energia. Esses raios foram denominados gama. O esquema das emissões radioativas está representado a seguir.
Esquema de separação dos raios radioativos pela ação de um campo elétrico.
1. Substância radioativa; 2. Proteção de chumbo; 3. Raios Gama; 4. Raios Alfa; 5. Raios Beta;
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