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O conto Noite de almirante foi publicado em 10 de
fevereiro de 1884, no Gazeta de Notícias, Rio de Janeiro, e
depois incluso na coletânea Histórias sem Data, do mesmo ano,
pelo editor B. L. Garnier. Este conto, do início da segunda e
melhor fase de Machado de Assis, traz muitas das marcas e
preocupações do autor: a forte caracterização das
personagens, a análise da volubilidade da alma humana, a
influência dos fatores externos sobre a vida personagens etc.
Como em várias outras histórias (A Cartomante é uma delas), em
Noite de almirante a trama conduz todo o tempo a um inevitável
desfecho trágico, mas que, diferente dos outros contos, não
acontece, conferindo a este um sabor especial. Noite de Almirante
(publicado no livro Várias histórias) é sobre Deolindo, jovem
marinheiro que volta de uma viagem longa para encontrar a
namorada, com quem fizera um voto de fidelidade (e cumprira) com
um novo homem. Ele a procura, conversa com ela, dá-lhe um
presente e sai desesperado, pensando em suicídio. Não o comete,
mas tem vergonha de admitir aos amigos a verdade e mente que
realmente passou uma noite de almirante.
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