O európio é um metal cinza-prateado, de alta densidade, quase tão duro quanto o ferro. É o mais reativo entre os lantanídeos. Oxida-se rapidamente ao ser exposto ao ar. Reage com a água de forma similar ao cálcio.
Suas propriedades físicas são muito semelhantes às dos outros lantanídeos, mas suas propriedades químicas são mais parecidas com as do cálcio. É um bom absorvente de nêutrons.
O európio é um dos lantanídeos mais raros e é muito difícil de ser preparado. O metal é encontrado em minerais como a monazita (fosfato de cério, lantânio, praseodímio, neodímio e óxido de tório) e a bastnasita (fluorcarbonato de metais de lantinídeos).
O európio já foi detectado no Sol e em algumas outras estrelas por espectroscopia. Pode ser obtido pelo aquecimento de uma mistura do óxido de európio com 10% de lantânio metálico em cadinho a vácuo.
Aplicações
O európio, assim com outros lantanídeos, é empregado como componente na fabricação de equipamentos de projeção para a indústria cinematográfica. Por ser um absorvente de nêutrons, ligas de európio são usadas na construção de partes de reatores nucleares e na fabricação de equipamentos a laser. O óxido é utilizado para produzir a cor vermelha em tubos de imagens de televisões.
Nome do elemento: Europium. Európio
Origem do nome: Nome dado em homenagem à Europa.
Descobridor: Foi descoberto pelo químico francês Eugène Anatole Demarçay (1852-1904).
Ano de descoberta: 1901
Número atômico (Z): 63
Massa atômica (A): 151,964
Família: 3
Período: 6
Configuração eletrônica: [Xe]4f76s2
Raio atômico: 185 pm
Estado de agregação da substância simples (CNTP): sólido
TE (substância simples): 1 527 °C
TF (substância simples): 826 °C
